From Fort Lauderdale to Bermuda...rough bro!

8 days, that’s what it took us to sail from Fort Lauderdale to Bermuda… You might be tempted to think this is not a long time, but I promise you it was long enough for the three of us to be really happy to get there safe and sound… The triangle of Bermuda did not get us… but it was pretty close…

Now, let’s begin with the beginning and a slight change on the boat at the very last moment. Before being sold to an Irish guy, hence the delivery to Ireland, Hauraki first belonged to a kiwi, skipper of the America’s cup. The new owner decided to name the boat after Macavity… for a famous Irish cat he says…

The change of name on the hull has then to be made for insurance purposes in case anything happened… However, as the boat papers only mentioned Hauraki, and it was weird to have Macavity, Cork on one side and Auckland, New Zealand on the other side, we decided to hide the new name under this beautiful sheep, a piece of art signed Rachel…
Isn’t it lovely this kiwi sheep? To tell the truth, we all preferred Hauraki as a name and you can imagine how happy and proud I was anyway to fly the kiwi flag, awesome hey!

The start of our trip was pretty original, motoring on the inland channels of Fort Lauderdale, from the marina to the open ocean, crossing 6 different bridges. Cool stuff to pass these bridges: we just gave them a call when having them in sight, and they would open the bridge for us.
We’ve seen amazing houses all along… you would not believe it, how rich some people are over there… what ridiculous amount of money they waste in building such big houses I bet they hardly use… I felt so sorry for all those who need a home and are starving while others have so much… anyway, I’m not gonna change the world…
What struck me also is how many American flags I’ve seen. Most of the houses have a pall in their garden, and proudly display the national colors…as if to remind them in which country they are living, … I’m a little cheeky but truth is I did not get it: is it they feel so proud of being American, are they so patriot…??? I mean, I love my country too but can you imagine having a French flag in your garden???

Now, let’s go back to sailing.

I have to say that the first night, I’ve been a bit of a pussy really… Even if the conditions were pretty smooth, I could not sleep well, thinking that the cat could flip over, which cannot happen with a mono hull… I was so tired and pissed off trying to sleep that I told myself in bed that this would be my last Atlantic crossing… which is exactly what I said last time on Lola after a few white nights!!! Funny hey how the fact to be tired changes everything… the following day, I was back to normal, enjoying it and happy to be there, to be on the water again, with a 360 degrees view over the ocean. Happy to feel peaceful, full of life and energy, in harmony with the world around us, to look at the stars, watch the sunsets, the moon rising, starting from red, then orange, yellow and turning into white.

A cat is definitely another adventure compared to a mono hull, so much more comfortable, with more space on board, and more stable, no need to hold your plate all the time! I mostly had a really good sleep and felt more rested than on Mistral or Lola. However, even if I may sound fussy, there’s nothing better for me than sailing on a mono hull. Sensations are more intense, I love when the boat heals on its side, I love to steer it and feel the wind in the sails… and it’s even better when it is smaller. 46ft is not that a bigger boat but we are talking here of a catamaran, so much wider than a mono hull. This one is more than 7m wide, so kind of the double of Lola or Mistral’s width. And the good thing about a mono hull, is that you know you can’t capsize!!!

After 3 really calm and nice days, the wind finally increased to 20 knts: cool bro, let’s get rid of the engine, take a reef in the main sail (reducing the main sail) and sail! So good…

The following day, the wind picked up to 25 knts: no worries bro, I took 3 rolls in the genoa during my night watch… with a little bit of damage though, the plastic protection too close to the winch burnt my hand when rolling the gen… nice tattoo though!

The same day later on, a big wave crashed in the bow and ripped through the two supports riveted to the front aluminum bar, causing a risk for the mast to go forward…


Scary bro… Jordi and Rachel got it all sorted; they lifted up this damned triangle which should have never been there in the first place, especially on a cat (see picture) and tied it to the mast with two ropes, hoping this would be solid enough. Woo, it was getting really rolling now, really cold outside and hard to sleep because of the heavy banging of both hulls on the water… and then you begin to think: what the hell am I doing here? Why do I need to get myself into such a situation??? Did I really say I loved sailing??!
Then, whereas the weather forecast kept on announcing 20 knts maxi, the day after, the wind picked up again to 33 knts, gusting up to 38!!! Jordi and I took a third reef… and went through the biggest showers ever seen. The whole radar was yellow on 5 miles around… really impressive bro… Hauraki held well, thanks God!
The morning after, when it was my turn to be on watch, I did not need to talk to Rachel, we looked at each other and cracked up! Welcome to the good old times! The good thing about going through such a shitty weather is that we really appreciate when it calms down, and it brings us together… what a good team, I never panicked as I knew I could trust both captains… we shared some intense moments and the three of us ended up with the same feelings about the whole thing… never again! We promised ourselves it would be our last Atlantic crossing!!!



Finally, the 2 last days, the wind began to decrease to 30, then 25 knots, finishing with a good 20… at last the one announced by the weather forecast… So cool to see the sun rising again, to be warm, be able to see the sun rising, and at last, see land… Eureka, we made it bro, Bermuda at last, and an amazing turquoise water!

Well, here we are now in Bermuda, waiting to receive the parts to be changed before sailing to the Acores. No doubt we will take advantage of the time we have to stay here to discover the island and have some rest while we can! And let’s hope we’ve been through the hardest part of this sailing trip… but who knows??!!!

De Fort Lauderdale aux Bermudes...ouf!!!

6 jours, c’est le temps que ça nous a pris, pour naviguer de Fort Lauderdale aux Bermudes.
Ca ne vous paraitra peut être pas long, mais je vous jure que ca suffisait pour que nous soyons tous les 3 très heureux d’arriver… sains et saufs ! Le triangle des Bermudes ne nous pas engloutis... mais on n’est pas passés loin !

Commençons tout d’abord par le commencement et un petit changement qui a eu lieu sur le bateau au dernier moment. Avant que le bateau soit vendu à un irlandais, d’où la livraison en Irlande, il appartenait un kiwi, skipper de l’America’s cup. Le nouveau propriétaire a décidé ensuite de rebaptiser le bateau Macavity… en l’honneur d’un célèbre chat irlandais…

Il a donc fallu donc changer le nom sur la coque du catamaran, pour des raisons d’assurance, au cas où il arriverait quelque chose… Cependant, comme les papiers du bateau ne mentionnaient qu’Hauraki, et que ça faisait bizarre d’avoir d’un coté Macavity, Cork et de l’autre Auckland, Nouvelle Zélande, nous avons décidé de cacher le nouveau nom sous ce magnifique mouton, une œuvre d’art signée Rachel. N’est-il pas joli ce mouton néo zélandais ? Bon, pour être vraiment honnête, on préférait largement Hauraki comme nom et moi, ca me faisait beaucoup plus plaisir de naviguer sur un bateau affichant le drapeau néo zélandais!

Le début a été assez sympa, au moteur sur les canaux de Fort Lauderdale, depuis la marina jusqu’en pleine mer, traversant 6 ponts différents. Marrant d’ailleurs de franchir tous ces ponts: il nous suffisait de les appeler une fois en vue du pont et ils nous l’ouvraient…
Sur la route, nous avons vu des maisons impressionnantes… c’est incroyable combien certaines personnes peuvent avoir de l’argent… les sommes ridicules qu’ils engloutissent dans des maisons gigantesques qu’ils utilisent à peine j’en suis sure… ca m’a écœurée pour tous ceux qui n’ont ni toit ni à manger alors que certains en ont beaucoup trop… m’enfin, ce n’est pas moi qui vais changer le monde…
Ce qui m’a frappée aussi c’est le nombre de drapeaux américains. La plupart des maisons ont un mat dans leur jardin et affichent avec fierté les couleurs nationales… comme pour se souvenir qu’ils vivent aux Etats-Unis… bon d’accord, je suis un peu moqueuse, mais c’est quelque chose que je n’arrive pas à comprendre : est-ce qu’ils sont si fiers d’être Américains, sont-ils patriotes à ce point là… ??? C’est vrai, moi aussi j’adore mon pays mais vous vous imaginez vous avec un drapeau français dans votre jardin ???

Allez, retour à la voile maintenant.

Je dois dire que la première nuit, je n’en menais pas large…Même si les conditions étaient très calmes, je n’arrivais pas à dormir, n’arrêtant pas de penser que le cata pouvait chavirer, ce qui est impossible sur un mono coque… J’étais tellement fatiguée et énervée de ne pas réussir à dormir que je me suis dit cette nuit la dans mon lit que ca serait ma dernière transat… ce que j’avais dit aussi la dernière fois sur Lola après avoir passé plusieurs nuits blanches!!! C’est marrant comme la fatigue peut tout changer… le jour d’après, j’étais de retour à la normale, contente d’être là, d’être à nouveau sur l’eau, avec une vue à 360 degrés sur l’océan. Heureuse de regarder les étoiles, d’être en paix, pleine de vie et d’énergie, en harmonie avec le monde autour de moi, de regarder les couchers de soleil, les levers d’une lune qui passe du rouge, à l’orange, puis au jaune pour finir enfin toute blanche.

Un cata est sans nul doute une autre aventure comparé à un mono coque, beaucoup plus confortable, avec plus d’espace à bord, et beaucoup plus stable : pas besoin de tenir son assiette pour manger ! J’ai vraiment mieux dormi et me suis sentie plus reposée que sur Mistral ou Lola. Cependant, au risque de passer pour une difficile, pour moi, rien de mieux que naviguer sur un mono coque. Les sensations sont bien plus intenses, j’adore quand le bateau gite, j’adore barrer et sentir le vent dans les voiles… et c’est même encore mieux quand le bateau est petit. 46 pieds, ce n’est pas bien plus grand que 36 mais on parle ici d’un catamaran, bien plus large qu’un mono coque. Hauraki fait plus de 7m de large, soit plus du double de la largeur de Lola ou Mistral.

Apres 3 jours sympas et cléments, le vent est enfin monté à 20 nœuds: cool bro, on se débarrasse du moteur, on prend un ris dans la grand voile (pour réduire sa surface) et on navigue à la voile! C’est si bon…

Le jour suivant, le vent monte à 25 nœuds: no worries bro, je réduis le gen de 3 tours pendant mon quart de nuit… avec quelques conséquences néfastes cependant ; la protection du cockpit en plastique me brule la main, trop proche du winch quand je rentre le gen… ! Ca fait déco…



Le même jour, un peu plus tard, une grosse vague se crashe sur la proue du bateau, et le cata plonge en avant, ce qui fait sauter tous les rivets reliant les deux supports du triangle avant à la barre en aluminium, risquant par la même de faire pencher le mat en avant…

Flippant les gars… ni une ni deux, Jordi et Rachel prennent les choses en main et réparent les dégâts. Ils relèvent ce satané triangle qui n’aurait jamais du être là d’abord (et na !), surtout sur un cata (voir les photos pour comprendre) et l’attachent avec deux bouts au mat, en espérant que ca soit assez solide. Waouh, le roulis devient vraiment fort ensuite, on se les gèle dehors et c’est difficile de dormir, les deux coques du cata se fracassant sur l’eau … et là, tu commences à te demander : mais qu’est ce que je fous la ? Pourquoi est-ce que je dois toujours me mettre dans des situations comme celles la ??? Est-ce que j’ai vraiment dit que j’adorais la voile ???!
Puis, alors que la météo continue d’annoncer un maximum de 20 nœuds, le jour suivant, le vent monte encore à 33 nœuds, avec des rafales allant jusqu’a 38 nœuds!!! Jordi et moi prenons un troisième ris… et écumons averse après averse, les plus grosses qu’on ait jamais vues. Le centre du radar était entièrement jaune sur près de 5 miles… vraiment impressionnant les gars… Hauraki a tenu bon, merci mon Dieu !

Le matin suivant, à l’heure de prendre mon quart, je n’ai pas besoin de dire un mot à Rachel pour qu’on se comprenne. On se regarde et on éclate de rire ! Retour au bon vieux temps ! Les bons cotés d’avoir un temps aussi merdique est qu’on apprécie quand ca se calme, et ca soude l’équipage… quelle équipe, je n’ai jamais paniqué car je savais que je pouvais avoir confiance dans mes deux capitaines… Nous avons vécu ensemble des moments intenses et tous les trois, nous avons fini par tirer les mêmes conclusions… plus jamais ca! Nous nous sommes promis que ca serait notre dernière transat!!!



Enfin, les 2 derniers jours, le vent a commencé à diminuer à 30 nœuds, puis 25 et enfin 20… ceux annoncés par la météo… C’est si bon de pouvoir enfin voir le soleil se lever, d’avoir chaud, et d’apercevoir la terre… Eureka, on a réussi les gars, les Bermudes enfin, et une eau turquoise incroyable!

Nous attendons maintenant le verdict des techniciens et nous allons certainement devoir attendre de recevoir les pièces défectueuses pour reprendre la mer, direction les Acores. Nul doute que nous allons profiter de ce répit pour aller découvrir l’ile et nous reposer tant que nous le pouvons!!! Et espérons que nous ayons vécu le plus dur dans ce voyage… mais qui sait??!!!

Gone!

Here we go, ready to leave, full of diesel and water done, the cat is clean as. It's exciting, a new adventure... cu soon!

Et c'est parti!

Voila, nous sommes prets, le plein d'eau et de diesel est fait, le cata propre comme un sou neuf. C'est excitant, un nouveau depart... a bientot!

Back to Europe sailing...

Here we go! Back to the sailing adventure! After departing from Les Saintes, I sailed to Antigua on a Bulgarian boat, a 31ft, a very long sailing with not much wind at all.


I spent a few days in Antigua with Leizu and Sascha whom I’d met in Dominica not long ago, then flew to the USA. Except for a few nice sand beaches, I did not have time to see much of the island!

I’m now up to a new Atlantic Crossing, this time on a 46ft catamaran, a Leopard, with my fellow skipper Rachel and her boyfriend Jordi who’s also a skipper.
We are leaving from Fort Lauderdale near Miami in the USA, and delivering the boat to its owner in Cork, Southern Ireland.

Another mission, through Bermuda, where we might stop, and then the Acores. Expected time of the mission: 1 month of sailing if the weather is good.
So I should be back in Europe by mid may or the end of may at the latest. Back to winter and cold weather for me… what a change it´s gonna be since I’ve been in the sun since last September!

This trip should be a comfortable one. A cat is way more stable than a mono hull, there’s heaps of space, a big kitchen and lounge, a nice space outside, a big fridge, an awesome sound system and a cool navigation cabin on the deck.



Rachel did freak me out when she showed me the catamaran, telling me the owner did not want me to sleep in a cabin and showing me this...
I really believed her, what a cheeky girl! Instead, I have my private own cabin with bathroom and shower and a queen size bed…

Cool bro, this is gonna be fun and it’s a new route to cross the Atlantic for me on a different kind of boat, so a new experience.
Good food is on board, fishing lines with lucky calamars are ready to go, may the wind be fair and I’ll soon be visiting my dear mates in Belfast, London and even Scotland if I have time and money left.

Meanwhile, we are waiting for the boat to be ready as workers have not finished fixing it yet, and I am enjoying the American gastronomy... pouahh...

Well, if everything is all right, we should leave next week so cu soon bros!

Retour en Europe a la voile

Et c’est reparti pour un tour! Retour dans le monde de la voile. Apres avoir quitte les Saintes, j’ai embarque sur un voilier Bulgare, un 31 pieds, a destination d’Antigua, une nav plutot longue sans beaucoup de vent.



J'ai passe 2 jours la bas en compagnie de Leizu et Sascha rencontres il y a peu en Dominique, puis ai pris l’avion pour les USA. Mis a part quelques jolies plages de sable blanc, je n'ai pas eu le temps de voir grand chose d'Antigua!

Je suis maintenant sur le point de refaire une transat, cette fois sur un catamaran de 46 pieds, avec mon skipper préféré, Rachel, et son copain Jordi, lui aussi skipper. Nous partons de Fort Lauderdale, près de Miami aux USA et livrons le bateau à Cork, en Irlande du Sud.

Une autre mission, via les Bermudes ou nous nous arrêterons peut être, puis les Acores. Durée de la mission : 1 mois de nav si le temps est avec nous.
Donc ca veut dire que je devrais être en Europe à la mi mai, voire fin mai au plus tard… retour à l’hiver et au froid, quel changement cela va être pour moi qui ai été au soleil depuis septembre!

Ce voyage devrait être confortable. Un cata est bien plus stable qu’un mono coque, il y a plein d’espace a bord, une grande cuisine et salon, un espace super agréable dehors sur le pont, un gros frigo, un super son stéréo, et une cabine de pilotage très sympa sur le pont.



Rachel m’a joue un sale tour en me montrant le catamaran, me disant que le propriétaire ne voulait pas que je dorme dans une cabine et me montrant ca...
Je l’ai vraiment crue, cette coquine! En fait, j’ai ma propre cabine, avec salle de bains et douche intégrées, et un vrai lit queen size…

Ca va être sympa, et comme c’est une route que je n’ai jamais empruntée pour traverse, ca sera une nouvelle expérience, sur un type de bateau différent.
On a de la bonne bouffe a bord, des lignes pour pêcher avec des supers hameçons chanceux en forme de calamars… ne manque plus que les bons vents et je serai bientôt en train de faire la fête avec mes potes a Belfast, a Londres et même en Ecosse si j’ai le temps et s’il me reste des sous!

En attendant que le bateau soit pret car les ouvriers ont du retard, j'en profite pour gouter a la gastronomie americaine... pouahh...

Allez, si tout va bien, on part la semaine prochaine, a très bientôt donc les amis!