Nouveau blog

Salut tout le monde!

Place aux changements...

Un nouveau blog pour commencer, www.crazyfrenchy.wordpress.com où je raconterai mes aventures à venir: mon voyage en Equateur, tout d'abord dans les îles Galapagos, puis sur le Continent: les Andes, l'Amazonie et la Côte.

Puis une nouvelle vie... Mon volontariat de 2 mois est sur le point de se terminer. J'ai beaucoup appris, sur les êtres humains et sur moi même. J'ai sans nul doute changé et j'espère pour une meilleure version! J'ai pris conscience du bonheur departager, d'aider, de créer des liens avec des gens qui n'avaient pas grand chose si ce n'est un coeur gros comme ça pour donner de l'amour, de l'affection et de l'amitié.

Je sais que ma vie ne sera plus la même après celà. Comment pourrais-je revenir dans notre monde 'capitaliste' et continuer à vivre comme je le faisais avant? Impossible. Je me sens une nouvelle personne, plus mûre, fermement convaincue que je dois continuer à m'impliquer et à agir pour construire un meilleur monde.

Non ce n'est pas juste une réaction à chaud, destinée à disparaître dans les méandres de la routine quand je rentre sur Barcelona! C'est la suite logique de tout ce que j'ai vécu depuis 9 ans, depuis le jour où je suis partie pour vivre en République Dominicaine, impatiente de commencer une nouvelle vie, de voir de nouveaux horizons, de découvrir d'autres cultures et de retourner à une vie plus simple...

J'ai un rêve en tête... que nous puissions tous vivre en paix, en harmonie avec la Nature et avec les être humains de toutes races, religions et opinions. Je veux faire partir de ce nouveau monde que certains d'entre nous sont en train de construire, pour que nos enfants puissent grandir dans un monde qui leur apporte justice, dignité et amour.

Maintenant, il me reste juste à savoir comment et quand je vais commencer cette nouvelle aventure. J'ai l'impression que tout ce que j'ai vécu auparavant était juste là pour me permettre de trouver ma place dans ce monde et je suis sur le point de réussir, je le sais.

Tout va bien se passer, Soph! Avec un peu d'aide de mes amis du cosmos...:-)))

Change of blog

Hello everybody!

Time for changes...

A new blog for a start, www.crazyfrenchy.wordpress.com where I will relate my adventures to come: travelling in Equator, first the Galapagos Islands, then the continent: The Andes, Amazonia and the Coast.

A new life then... My 2 months volunteering is about to end. I learnt a lot, about human beings and about myself. I definitively changed, for the best I hope! I got aware of how good it was to share, to help, to create relationships with people who did not have much, but a big heart to give love, affection and friendship.

I know my life will not be the same after this. How could I come back to our 'capitalist' world and keep on living the way I did in the past? No way. I feel like a new person, more mature, firmly convinced that I should keep being committed and involved in building a better world.

No it's not just a hot reaction, bound to die after I go back to Barcelona. It's the logical continuation to all I've been living in the past 9 years, since the day I left France to live in the Dominican Republic, eager to start a new life, see new horizons, discover new cultures and go back to a more simple life...

I have a dream... that we could all live in peace, harmony with Mother Nature and with people of all races, religions and beliefs. I want to be part of this new world some of us are building now, for our children to be raised in a world where justice, dignity and love will be granted to all of us.

Now I just need to find how and where I will start this new amazing adventure.
I feel like all I've been living till now was just to help me find this: my goal in this world, and I'm about to find it, I know it.

It's all gonna be fine Soph! With a little help from my friends... :-)))

Equateur: fin de l'année scolaire

Mercredi était mon dernier jour avec les enfants de 12 ans. Ils avaient officiellement terminé depuis vendredi dernier, mais nous avons décidé de continuer les cours d'informatique pour profiter au maximum de ma présence. J'avais préparé des tests de Word et Excel pour vérifier ce qu'ils avaient appris et s'ils avaient suivi...

Je les ai motivés en leur disant qu'il leur fallait terminer avant la fin de cours et que la première équipe à terminer aurait gagné. Je me suis bien marrée, à les voir faire une course de vitesse, foncer tête baissée pour être les premiers. Certains avaient effectivement bien profité des cours, faisant preuve d'efficacité. D'autres semblaient avoir raté certains cours... Comme c'était un test, je ne pouvais pas les aider, juste les regarder faire. Comme j'ai rigolé, les observant tatonner pour arriver à faire les choses!...:-)

La plupart se sont bien débrouillés, certains mieux que d'autres mais ils ont tous fait preuve de beaucoup d'enthousiasme jusqu'à la fin. Je dois avouer que j'étais bien contente que cela se termine! J'étais vraiment fatiguée à la fin, perdant patience et plus déçue quand ils n'écoutaient pas que lorsque j'avais commencé. C'était parfait quand il n'y avait qu'un à deux élèves par ordi mais ils me portaient sur les nerfs lorsqu'ils le partagaient à 4, se battant et criant pour faire les choses...

Comme ils quittaient l'école primaire pour entrer au collège en Avril, c'était l'occasion de célébrer l'évènement par une remise de diplôme, avec la présence des enseignants, familles et élèves, tous habillés de leurs plus beaux atours. Les filles portaient des robes de princesses, tout en blanc, et des coiffures dignes de mariées!

Les garçons avaient des noeuds papillons et costumes. J'étais impressionnée de voir ça, une première pour moi car cela n'existe pas en France!

J'ai adoré! Je pouvais parfaitement imaginer le bonheur de ces jeunes adolescentes à s'habiller comme de futures mariées! Chaque élève devait faire une composition de photos représentant leur enfance. Les collages étaient émouvants, drôles, certains de vraies oeuvres d'art...



La cérémonie a duré environ 2 heures et a eu lieu dans la nouvelle école qui ouvrira ses portes en Avril et remplacera l'ancienne.




Elle a débuté avec l'entrée des élèves, un par un, la cape pliée sur un bras, le chapeau dans l'autre main. Ils sont tous entrés et le public a ensuite entonné l'hymne national, a capella, privé de support musical pour cause de coupure d'électricité (commune et quotidienne dans ce pays).

Then, Oscar made a really good speach, talking about education, about parents' roPuis Oscar a prononcé un excellent discours, parlant d'éducation, du rôle parental, de la responsabilité des enseignants, de la société actuelle, et de son souhait de voir les enfants continuer dans la vie pour devenir des personnes de bien, et pas seulement de réussir sur le plan matériel. Il a cité l'oeuvre de Gandhi (dont l'école porte le nom) montrant l'exemple d'une révolution pacifiste pour changer le monde. Très passionné et passionant, il m'a donné la chair de poule, moi qui partage avec lui ce désir de construire un monde meilleur et de contribuer à le changer.

Ci-dessous, ce sont Ester et Adriana, la femme et la plus jeune fille d'Oscar

Puis chaque élève est venu un par un pour recevoir son diplôme. Ester, leur professeur, avait écrit pour chacun quelques lignes, mettant en exergue leurs qualités ou lacunes, qui terminaient toutes par 'je t'aime' et étaient lues par un membre de la famille, père, mère, marraine ou parrain, soeur ou ami... Certains étaient tellement émus qu'ils ne pouvaient parler, quelques enfants ont commencé à pleurer et beaucoup d'entre nous n'avons pas pu nous empêcher d'avoir les larmes à l'oeil. Comme invitée spéciale, j'étais assise à la table de direction sur l'estrade et ai donc eu l'honneur de remettre diplôme et chapeau à certains élèves tout en les félicitant.

Andres, fils d' Oscar et diplômé, a joué plusieurs morceaux à la guitarre, puis à la flûte,

puis ce fut le tour d'Adriana, la fille cadette d'Oscar, âgée de 17 ans, qui a chanté deux magnifiques chansons d'une voix limpide tout en animant le public.

La cérémonie fut close par les enseignants et anciens élèves qui chantèrent 2 chansons ensemble. C'est à ce moment là que j'ai perdu le contrôle de la situation... Les chansons parlaient d'amour, d'amitié, d'au-revoir et j'ai soudainement fondu en larmes, puis en sanglots, sans pouvoir m'arrêter... Je crois que je venais de réaliser tout ce que j'avais vécu avec les enfant et les enseignants dans cette école, passant un mois avec eux, ayant la chance de partager mon savoir et de leur donner un peu de moi-même.


Je pensais ne pas m'être impliquée plus que ça sur le plan émotionnel, mais ma réaction a démontré le contraire. Je pleurais de joie, pour avoir vécu ces moments, avoir réalisé un rêve cher à mon coeur, pour avoir eu ou plutôt m'être créé l'opportunité de faire ce bénévolat. Je pleurais aussi de tristesse, de devoir quitter ces enfants, de les voir partir vivre leur adolescence et commencer une nouvelle vie au collège, laissant leurs bons amis et professeurs. Je pleurais enfin de culpabilité pour avoir été parfois un peu dûre avec eux, quand ils ne voulaient pas écouter ou faisaient du chahut...
L'une des enseignantes présente à mes côtés me tapotait l'épaule pour me réconforter tout en continuant de chanter. Je me suis lentement remise des mes émotions, passant des sanglots inextinguibles, la tête dans les mains, essayant de ne pas le montrer (mais c'était sans espoir, tout le monde pouvant me voir à la table d'honneur), aux larmes dans les yeux... De toute façon, tous les élèves pleuraient donc je n'étais pas la seule!

Ça faisait du bien aussi de pleurer et de se laisser aller. C'étaient des émotions positives, provoquées par l'amour, l'amitié et la satisfaction. L'Unidad Educativa Mahatma Gandhi´ n'est pas une simple école. C'est une école dirigée par des personnes qui ont une mission et croient en elle: éduquer les enfants pour qu'ils grandissent avec des valeurs de paix, de respect, de tolérance, en connaissant leurs droits mais en sachant aussi leurs devoirs envers les autres et notre planète Terre. Les enseignants font ce métier, non pas pour gagner leur vie, car ils gagnent la moitié ou le tiers de ce qu'on leur a offert dans d'autres écoles à plusieurs reprises, mais parce qu'ils croient aussi à cette mission et veulent participer à ce projet. Et on se rend vite compte que cette école est différente: ils forment tous une grande famille, on peut le voir dans l'attitude des parents, des enfants, des enseignants, tous réunis ici pour partager ce moment et collaborer à la tâche fantastique menée à bien par Oscar et son équipe depuis des années. Prenons le "bar" comme exemple, qui sert de la nourriture aux enfants, celle-ci étant parfois la seule de la journée pour eux. Les parents ont participé tout au long de l'année au projet, donnant de l'argent ou des ingrédients pour pouvoir ensuite proposer des tarifs abordables afin que tous les enfants puissent manger à leur faim. Leur coopération était nécessaire car malheureusement, l'année passée, la précédente comptable avait détourné progressivement tout l'argent du budget de l'année avant qu'ils ne s'en rendent compte. Tout le budget 2010 a disparu et la Fondation a dû faire un emprunt auprès d'un partenaire italien pour disposer des fonds nécessaires au foctionnement de l'année scolaire. Sans la coopération des familles, cela aurait éte impossible de faire marcher l'école. Les bénéfices du bar ont été ensuite utilisés pour inviter les enfants et leurs familles au Parc Aquatique ou à la piscine. La Fondation a été déficitaire cette année, comme l'année précédente mais continue d'opérer et d'avoir de nouveaux projets pour que les enfants puissent grandir avec une éducation solide et deviennent des personnes de bien. Comme quelqu'un de célèbre l'a dit, je ne sais plus qui, l'important n'est pas de réussir dans la vie, mais de réussir sa vie.

Ci-dessous, c'est Oscar, sa fille aînée Gaby et ses deux fils Carlos et Andres

Même si mon travail ici n'est pas terminé (il me reste encore un mois), c'est une étape qui s'achève. Cela a été fatigant, les journées ont éte longues, la température élevée avec plus de 40 degrés dans la salle de classe, mais cela en valait la peine.
J'ai vu des enfants désireux d'apprendre, anxieux de voir débuter la classe, venant me chercher au bureau pour me rappeler que c'était l'heure de commencer.
J'ai vu des enfants s'amuser avec les jeux que je leur ai amenés grâce à l'aide de mes amis, à votre aide! Envahissant le bureau pendant la récré, je les ai entendus rire, crier et manifester leur joie.




J'ai vu des enfants jouer à Twister dans la cour et s'éclater avec ce jeu.


Grâce à tous ceux d'entre vous qui ont participé à ce projet, nous avons apporté notre petite contribution pour venir en aide aux enfants d'Equateur, pour qu'ils puissent s'amuser, apprendre et développer leurs capacités.

Cela peut sembler être peu de choses, mais cela veut dire beaucoup pour moi et pour eux. Ensemble, nous pouvons aider à construire un monde meilleur, avec plus de justice, de fraternité, d'amour, de respect, de tolérance. J'ai vu partout dans le monde des étincelles de solidarité. Beaucoup d'entre nous sommes conscients, éveillés, essayant de vivre en harmonie avec notre prochain et avec Dame Nature. Chaque jour, le cercle d'initiés s'agrandit.

Continuons de rêver et de réaliser nos rêves!!!

Equator: end of the classes

Wednesday was my last day teaching computer to the 12yrs old kids. They had officially finished school since monday but we had decided to teach computer lessons a bit longer to take advantage of my presence here. I had prepared a few "tests" of Word and Excel to check how much they had learned and listened.

I had them motivated telling them I wanted them finished at the end of the lesson and that they were competing with other teams. I had much fun seeing how stressed out they were, eager to finish first. Some of them were efficient and had really made the most of the lessons. Others seemed to have missed most of it. I really lauged out loud when seeing them struggle to find out how to do something. As it was a test, I could not help them, just watched them.

The majority of them did learn a lot, some more than others but they mostly all showed enthusiam till the end. I must admit that I was happy it was over! I was really tired at the end, lacking patience and getting more upset when they were not listening than at the start. It was all perfect when we just had 1 or 2 kids per computer but they were really getting on my nerves when being 4, fighting and shouting all the time to do things...

As they were leaving primary school to enter college in April, it was celebrated with a graduation, where teachers, families and pupils were attending the event dressed up in their best clothes. Girls were all wearing princesses' dresses, all in white and had their hair done as brides.

Boys had bows and costumes. I was astonished to see that! We do not have such a thing in France. I loved it! I can imagine how happy and excited the girls were to look like brides!

Each pupil had to gathers pictures of its childhood and stick them on a cardboard. It was really fun to read the comments or watch the photos. Pieces of art...



The ceremony lasted 2 hours and took place in the new school, which will open in April and will replace the old one.



It started with the pupils entering one by one, their hat in one hand, and cape fold on the other arm. They all came in and everybody sang the national hymn, "a capella", without any musical support due to a shortage of electricity (like it happens daily in this country).

Then, Oscar made a really good speach, talking about education, about parents' role, teachers' responsability, about the current society, and about his desire to see the kids become good persons and not only succeed in life. He took the example of Gandhi (whose name was given to the school) as a model to peacefully change the world.Very passionate and passionating, I felt goose bumps, sharing with him the desire to build a better world and contribute to change it.

Below are Ester and Adriana, Oscar's wife and youngest daughter Then each pupil came to receive his/her diploma. Ester, their teacher, had written a few lines for each of them, celebrating their qualities or defects, but all finishing by 'I love you'. The message was read by a member of the family, mother, dad, godmother, sister... Some of them were very moved and could not read, a few kids started crying and we could not help but doing the same!!! I was sat, as a special guest, with the management team, so I had the honour to deliver a few diplomas and place hats on a few heads, while congratulating pupils.

Andres, Oscar's youngest son, played a few songs on the guitar and flute,

then it was Adriana's turn, Oscar's daughter, who animated the public and sang 2 beautiful songs. The event was closed with the teachers and old students of the school singing all together. This is when I lost control of the situation The songs were all talking about love, friendship, farewell and I suddendly started crying, then sobbing. I just could not stop. I think I was just realizing all I'd been living with these kids and teachers in this school, spending a month with me, having the opportunity to share my knowledge and give a little bit of myself.


I thought I'd not involved myself emotionnally much, but this reaction just proved the opposite. I cried of joy, for having lived these moments, having lived a dream, having been given the chance to do this volunteering. I cried of sadness to see all these kids go away, leave the school and start their adolescence and new life, leaving their beloved friends and teachers. I cried of guiltiness for having been sometimes too hard on them, asking them to listen and requiring their attention and concentration.
One of the teachers sat by me was poking my shoulder while singing to comfort me. I slowly went from sobbing, head in my hands, trying to hide (but there was no way I could escape being seen, located at the honour table), to trying to retain my last tears... anyway, most of the pupils were crying too, so I was not the only one!

It felt good also to cry and let go:-) These were positive emotions brought by love, friendship and satisfaction. The "Unidad Educativa Mahatma Gandhi" is not a mere school. It is a school managed by people who have a mission and believe in it: educate the kids to grow up with values of peace, respect, tolerance, knowing their rights but also their duties towards human beings and our planet Earth. The teachers are doing this job not to earn a living, as they are paid half or a third of what they've been offered several times to teach in other schools, but because they believe in this mission and want to be part of it.

And you can feel this school is indeed different: they are a big family, you can see it in the parents' attitude, the kids, the teachers, all gathered here to share this moment and collaborate with the fantastic work Oscar and the team have been doing for years. Take the "bar" for example, serving food to the kids, sometimes giving them the only meal of the day. Parents have been cooperating all year long, giving money or food to make it work so that the price be affordable for all kids to eat everyday. Their cooperation was needed because a former accountant of the Fundation robbed all the money last year before they actually notice it. The 2010 budget diseappared and the Fundation had to contract a loan to their italian partner in order to have money for the school...Without the cooperation of the families, it would have not been possible to have the school work. The benefits of the bar were used to invite the kids to the Acuatic park or swimming pool, pay for the entrance fees of the families and kids.
The Fundation has actually been losing money this year, like the past year but they keep the good work for kids to grow up with a solid education and a model to become a good person. As someone said, the goal is not to succeed in life, but to achieve one's life.

Below is Oscar, his eldest daughter Gaby and two sons Carlos and Andres

Even if my work here is not finished (one more month), it is the end of a stage. It's been tiring, long have been the days, hot the temperature with more than 40 degrees in the classroom, but it was worth it.
I saw kids eager to learn, excited to start class, always chasing me in the office to remind me it was time to start the class.
I saw kids happy to play with the games I brought over with the help of friends, with your help! Gathered in the office during the break, they were filling the place with shouts, laughs and joy.




I saw kids playing outside Twister and having so much fun with it.


Thanks to all of you who participated in this project, we brought our small contribution to help these kids in Equator, for them to have fun, learn and improve their abilities.
It might seem nothing, but it means a great deal for them and for me.

Together, we can help building a better world, with more justice, more fraternity, more love, more respect, more tolerance. I've seen sparkles of solidarity in many places of the world. Lots of us are conscious, awaken, trying to live in harmony with people and Mother Nature. Everyday, this circle grows more and more.

Let's keep dreaming and make our dreams come true!