Les retrouvailles avec les potes...

Enfin le départ pour une nouvelle aventure ! Il me tardait de revoir les copines… tout commence avec Audrey que je retrouve a St Martin, après quelques démêlés avec le gars du contrôle passeport qui voulait absolument connaître le nom du bateau et du mouillage du voilier sur lequel j’allais rester… la peau de vache a bloqué mon passeport jusqu'à ce que je revienne avec les infos fournies par Audrey… ils rigolent pas cote hollandais : la fouille a été totale cote bagages pour les pauvres dominicains, tandis que moi, la blanche parlant anglais, échappait a la suspicion avec juste un ‘ vous ne transportez pas de drogue ?’… Bravo la discrimination raciale…


M’enfin, les retrouvailles sont absolument fantastiques, et ou la vie nous montre qu’elle fait parfois bien les choses… nous allons avec mes bagages jusqu’au Sunset bar, a 10 bonnes minutes a pied de l’aéroport (pourquoi je fais pas de la course a pied ou lieu du kite ???…) ou je tombe sur les équipiers de Mel, ma copine de NZ que je devais retrouver ce soir la… ni une ni deux, ils l’appellent, et elle nous rejoint pour une bonne soirée bien arrosée qui se termine dans un restau chinois, avant de constater que le capitaine d’Audrey a disparu avec les clefs du dinghy… pas de panique, on prend un taxi jusqu'à Marigot, coté français ou est mouillé le bateau… la, coup de chance, un dimanche soir a presque minuit, après avoir écumé les quais de la marina du fort Louis en quête de quelqu’un pouvant nous amener jusqu’au bateau en annexe, un cubain sympa accepte de nous aider et nous dépose a bord… ouf, on s’est bien débrouilles sur ce coup la ! Le lendemain, je réussis même a voir Rachel, mon skipper de la transat, et c’est appelées au haut parleur comme retardataires (on se baladait dans les boutiques pensant avoir le temps !) que nous embarquons toutes les 2 pour Pointe a Pitre… on s’est bien marrées, et c’est une première pour toutes les 2 !

Ayant entamé la conversation avec notre voisine dans l’avion, on décide d’aller a la marina pour se trouver un hôtel pas cher, voire même, un bateau sur lequel dormir voire même plus, un embarquement pour les Saintes !… Faut pas rêver vous me direz… et bien si, je vous répondrai, rêvez, et faites tout pour que vos rêves se réalisent, ça marche ! On trouve un guadeloupéen qui nous amene gentiment en stop depuis l’aéroport jusqu'à la marina, et en écumant les quais de la marina pendant qu’Audrey surfe sur le Web, je tombe sur qui ???

Mon pote Jean Noël, de Capbreton que j’avais rencontré aux Canaries et avec qui j’avais sympathisé ! Le bateau de son copain David était resté a St Martin en panne de moteur après la transat, et il est venu a Pointe a Pitre ayant retrouvé des amis a St Martin… c’est bien connu, les amis des amis sont nos amis… et nous voila toutes les 2 hébergées sur le bateau de Guy, Helios, un 46 pieds, et ce pendant 2 jours, car ils vont ensuite ou, je vous le donne en mille ??? Aux Saintes !!!

Bien sur, on fête nos retrouvailles avec l’apero de rigueur, et notamment la meilleure caipirinha que j’ai jamais bue, concoctée par Cristina, la compagne brésilienne de Guy, on fait ensuite un dîner succulent sur le bateau, puis une balade le lendemain au Petit Havre, une petite plage très sympa ou on voit nos premiers iguanes.





Le surlendemain, on réussit enfin à mettre les voiles pour les Saintes, après avoir cherché en vain le chat de la Catherine. La Catherine, c’est l’autre bateau navigant avec Helios, sur lequel non moins de 9 personnes naviguent… sur un 42 pieds, ça en fait du monde ! Une fois tous arrivés dans la baie des Saintes, que je trouve super jolie au premier coup d’œil, la smala se retrouve ensuite sur le bateau de Guy. On récupère ma copine Berengère qui nous attendait sur le débarcadère, puis c’est une soirée extraordinaire qui débute : apero, musique a fond, rhum coulant a flot, pizzas : on se retrouve a 20 personnes avec la compagnie des 2 marins de Sychedelic, un autre bateau déjà aux Saintes, et des 2 amis d’un passager clandestin embarqué au dernier moment sur la Catherine… quelle ambiance !



L’apero ayant commence a 2h de après midi, et ce non stop, on finit par fatiguer et on rentre enfin a 1h du mat chez Berengère, ramenés tout d’abord en dinghy puis en scooter, après plusieurs voyages pour ramener tout le monde a la maison… Dieu que la vie est belle et qu’il est bon de retrouver ses amis !!!

Catching up with mates...

At last! Ready for a new adventure! I could not wait to catch up again with my girl friends… all begins with Audrey in St Martin, after a few problems with the guy at the passport control who wanted to know the name of the boat and anchorage of Audrey’s sail boat… this fussy guy blocked my passport until I come back with the info provided by Audrey... they don’t joke on the dutch side : they searched all dominicans´ luggages, whereas I was just asked : ‘Do you have any drugs’: no suspiscion for the white girl talking english... well done guys, this is called racial discrimination!

Anyway, it is absolutely fantastic to catch up with my mates, and life shows us that sometimes, everything falls into place … we walk with all my luggage to the Sunset bar, located 10 mn from the airport (why don’t I run instead of kitesurf ???…) where I bump into Mel’s crew, my friend from NZ with whom I was supposed to catch up that night… here we go, they call her on the phone and she turns up later for an awesome night, and many drinks, followed by a chinese restaurant, before we realize Audrey’s captain disappeared with the dinghy’s keys… we take it easy, catch a taxi to Marigot bay, the french side where the boat is anchored, and here again, we get lucky… on a Sunday night, around midnight, after trying all docks of the Fort Louis Marina searching for someone to give us a lift to the boat, we finally meet a cuban guy who’s willing to help us and gives us a ride to the boat... well done guys! The morning after, I even manage to catch up with Rachel, my skipper from the crossing, and we board on the plane to Pointe a Pitre, after being called by the stewardess on the speakers as missing passengers (we were just shopping and taking it easy, thinking we had plenty of time!)... good fun… and first time this happens to both of us…
After talking to our neighbour on the plane, we decide to head to the marina to find a cheap hotel, allbeit a boat on which we could sleep, allbeit a boat sailing to les Saintes !…
You’ll tell me to stop dreaming…hell no, I’ll answer back, do everything you can so that your dreams come true, it does work! We finally find a local who takes us from the airport to the marina, and while Audrey is surfing in a pub on internet, I go walking the docks and bump into who???

My mate Jean Noel, from Capbreton, whom I had met in the Canary Islands and who had become a friend! The sail boat of his friend David stayed in St Martin as the engine broke down during the crossing, and Jean No came to Pointe a Pitre after meeting other friends in St Martin… everyone knows that friends of our friends are our friends... and here we are, both of us are hosted on Guy’s boat, Helios, a 46 ft, during 2 days as they are sailing later to where... what’s your guess ??? To les Saintes !!!

Of course, we celebrate our encounter by many rhums, among which a fantastic caipirinha made by Cristina, Guy’s brazilian partner, then we have a great dinner, and discover the day after a nice beach called Petit Havre where we meet our first iguanes.





The day after, after looking for the Catherine’s cat without any success, we manage to put the sails up to head to les Saintes. Catherine is the other boat sailing along with Helios, on which not less than 9 persons are staying... not bad for a 42ft !!! Once arrived in the bay of les Saintes, that I find really pretty at first sight, everybody gathers on Guy’s boat. We pick up my mate Berangere who was waiting for us on the dock, then we spend a crazy evening : many rhums, loud music, pizzas : we are 20 persons on Helios, after catching up with 2 other friends of Guy, whose boat is anchored next to his, and 2 friends of a guy who jumped on the Catherine at the very last moment in Pointe a Pitre !!! What a night!!!



As we began drinking at 2pm, without stopping, we end up being tired quite early and go to Berangere’s place to sleep, first in the dinghy, then on the scooter, after several trips to take everybody home...

My God, life is really beautiful and it’s awesome to catch up with one’s friends!!!

Bye Bye the Dominican Republic!

End of a story… coming back to the Dominican Republic enabled me to catch up with my mates and the dominican people, after leaving, to tell the truth, a little bit suddendly 3 years ago. This time, I took the time to organize a party at home where all my friends came over. We had a good time, and ate a giant calamar cooked in the BBQ which we really found tasty, to our greatest surprise. In the morning, I had been to the fishermen village to buy a daurado... and unluckilly enough, could not get one as the guys had come back without anything... for once when 15 persons were supposed to eat at home, I was pretty upset not to get anything but finally, what seemed to be a drawback turned out to be a good surprise for most of my friends had never tasted a giant calamar before and loved it... the proof that there is always something good when shit happens!

Coming back to the DR also enabled me to do some volunteering for a dominican association, looking after kids after school, providing them with books, games, and things to write and draw. I could follow the project of Capucine and Martin who must have began their mission, consisting in helping the most needy kids in doing their homework, a project I would have loved to contribute to, but I had also my own plans to keep travelling which made it too complicated…
Anyway, I will never forget the complicity I had with Noelia, when I helped her to sum up her numbers, counting with her on my fingers to find the result. She was sat on the table, waiting for us to open the library to get a chair. I got closer to her to see what she was doing and check if I could be of any help. What a magical moment when she smiled to me, realizing she had made some mistakes and summing up again her numbers with me... then I helped her with her writing, trying to guide her to write on the lines and not in between… and when all other kids began to play together, she made me crack up, speeding up to finish her homework so that she could join them and play... playing, the reason for living of all kids, playing: what most of adults forgot to keep in their life of grown up...!
A beautiful experience for me, which I want to renew as soon as I have another opportunity. Thanks to Dan et Derek, my 2 american mates who got me interested in this humanitarian action thanks to their own help towards a dominican orphanage located near Puerto Plata. I encourage you to visit their web site as it is really interesting and moving: www.theworldbysea.com

Coming back to the DR gave me the opportunity to check that I had taken the right decision 3 years ago, when I decided to live the adventure and discover new horizons. I could not live in Las Terrenas anymore as I need more space, diversity in contacts with people, seasons, food, places to go... …

Bye to this beautiful country which will always stay in my heart, bye to the dominican people who kept their awesome smile, their ‘joie de vivre’, their simplicity and warmth.
Bye to my friends who gave me so much, showing me how much they were happy to see me again, and helping me as much as they could, as I tried to give them a hand when they needed me Wherever I’ll go, you’ll always be with me...

Bye to Taitoon at last, who almost made my heart stop when I saw it, anchored in Las Terrenas. Taitoon, this beautiful sail boat with a yellow hull which changed my life 3 years ago, showing me how good it was to sail and be free…

Bye Bye la Rep Dom!

La boucle est bouclée… mon retour en République Dominicaine m´aura permis de revoir les amis et le peuple dominicain, après il est vrai des adieux un peu rapides faits il y a 3 ans. Cette fois, j’ai pris le temps d’organiser une fête à la maison ou tous mes amis étaient présents. Nous avons bien mangé, nous régalant d’un calamar géant cuit au BBQ et que nous avons trouvé succulent, a notre plus grande surprise. Le matin même, j’étais allée au village des pêcheurs pour acheter une belle daurade… et manque de pot, pour une fois ou j’avais 15 personnes a dîner, les pécheurs étaient rentrés bredouille… finalement, ce qui m’avait au départ bien déçue se sera transformé en un essai concluant pour le plus grand bonheur des convives qui n’avaient auparavant jamais testé de calamar géant… comme quoi, il y a toujours quelque chose de positif dans le négatif !

Ce retour m’aura aussi permis de faire un peu de bénévolat pour le compte d’une association dominicaine s’occupant des enfants après l’école, mettant à leur disposition livres, jeux, de quoi écrire et dessiner. J’ai pu suivre le projet de Capucine et Martin qui ont du commencer a ce jour un soutien scolaire pour les plus défavorisés d’entre eux, un projet auquel j’aurais aime participé, mais le timing de mon voyage a rendu les choses compliquées…
Je n’oublierai pas en tout cas de sitôt la complicité qui m’a liée à Noelia, lorsque je l’ai aidée à faire ses additions, comptant avec elle sur mes doigts pour arriver au résultat. Elle était assise sur la table en attendant qu’on puisse ouvrir le local et récupérer les chaises. Je me suis approchée d’elle pour voir ce qu’elle faisait et essayer de l’aider. Moment magique lorsqu’elle m’a souri, réalisant ses erreurs et refaisant le compte avec moi… puis je l’ai guidée pour former ses lettres, écrire sur les lignes et non dans les intervalles… et lorsque les autres se sont mis a jouer tous ensemble, elle m’a fait rire aux éclats, s’empressant de bâcler le reste de ses devoirs pour les rejoindre et jouer… le jeu : la raison de vivre des enfants, le jeu que les adultes ont hélas trop souvent oublié dans leur vie de grande personne… !
Une belle expérience que celle-ci qui m’a donnée envie de recommencer des que l’occasion se présentera. Merci a Dan et Derek, mes 2 amis américains qui m’ont sensibilisée a cette action humanitaire par le biais de leur propre action envers un orphelinat dominicain, du coté de Puerto Plata. Allez faire un tour sur leur site, c’est super intéressant et très
émouvant : www.theworldbysea.com

Revenir au pays m’aura permis de vérifier que j’avais aussi pris la bonne décision il y a 3 ans, en décidant de partir vers d’autres horizons. Je ne pourrais pas aujourd’hui revivre à Las Terrenas, trop besoin d’espace, de diversité dans les contacts, les saisons, l’alimentation, les lieux…

Adios ce beau pays qui restera toujours dans mon cœur, adios les dominicains qui ont gardé leur beau sourire, leur joie de vivre, leur simplicité et leur chaleur.
Adios les amis qui m’ont tant donné, notamment en me montrant leur plaisir de me revoir et par les services qu’ils m’ont rendus et que j’ai essayé de leur rendre. Ou que j’aille, vous resterez toujours à mes cotés…

Adios enfin le Taitoon, qui m’a donné un coup de cœur lorsque je l’ai aperçu à mon arrivée, mouillé dans la baie de Las Terrenas. Le Taitoon, ce voilier à la coque jaune qui aura changé ma vie il y a 3 ans en me faisant découvrir le bonheur de la voile et de la liberté.

The Dom Rep, still an amazing place!

3 years later, no doubt there are many changes! More and more tourists, buildings, noise, pollution, european residents came to settle down here. The main street is now a nightmare, especially since they are working on the waste water network, opening the road and bringing heaps of dust all over the places, making it even worse than before... help!!!
Apart from this, there is still heaps of space on the beaches and it's with the same happiness that I caught up with the locals, their 'joie de vivre', smile, their kindness. They remained the same and the more I know them, the more I love them!

The rythm here is pretty laid back. We rent a house with Pete at punta Popi, 2 ft from the kitesurf spot and we enjoy it!




There are moments to catch up with my good old friends,

and moments to re-discover the most beautiful places such as the Limon waterfall,




and the Samana Peninsula tour, with Dan and Derek, 2 american friends who sailed from the USA to the DR, and to whom I show the amazing beach of Rincon.





No time to get bored between kitesurfing, salsa lessons, walks on the beach, and moments spent with friends.



I have different plans in mind for the future, among which, volunteering in an orphanage in the country in a place close to Puerto Plata, then catch up with a good friend of mine, Audrey, who will be in St Martin around mid february, then Berangere who lives in Guadeloupe...

Pfff, hard life to be on holidays with heaps of different possibilities... no worries, I'll work it out! Cu later for the rest of my adventures !

La Rep Dom, toujours aussi belle!

3 ans apres, il y a effectivement des changements, de plus en plus de touristes, de constructions, de bruit, de pollution, de residents europeens venus s'installer. La calle principal est devenue un enfer et les travaux du tout a l'egout n'ameliorent pas les choses avec les saignees qui amenent la poussiere et font de la route un parcours du combattant... au secours!!!
A cote de ca, il y a encore plein de place sur les plages et c'est toujours le meme bonheur de retrouver les dominicains, leur sourire, leur gentillesse, leur joie de vivre. Toujours les memes, et plus je les connais, plus je les aime!

Le rythme s'ecoule ici tranquille, on a loue une maison avec Pete a la punta Popi, a 2 pas du spot de kite, et on en profite!




Il y a les retrouvailles avec les bons amis,

et la re-decouverte des plus beaux endroits, comme la cascade de Limon




et le tour de la Peninsule de Samana, en compagnie de Dan et Derek, 2 amis americains venus en voilier depuis les USA, a qui je fais decouvrir la merveilleuse plage de Rincon.





Pas le temps de m'ennuyer entre le kite, les cours de salsa, les balades sur la plage et les moments passes avec les amis.



J'ai plusieurs plans en tete pour la suite, en autres, du benevolat dans un orphelinat en rep dom a cote de Puerto Plata, retrouver une bonne copine Audrey, qui sera sur St Martin vers la mi fevrier, enfin Berangere qui est en Guadeloupe...

Pfff, pas facile d'etre en vacances avec plein de possibilites... m'enfin, je vais reussir a gerer, ne vous inquietez pas! A la prochaine pour la suite!