jueves, 25 de marzo de 2010

Che Bella Sicilia

Ca a été une expérience intéressante pour moi. Voyager toute seule, ca faisait longtemps que ca ne m’était pas arrivé et en plus dans un pays dont je ne parlais pas vraiment la langue.
Bien sur, je n’ai pas eu trop de problèmes avec l’Italien car l’espagnol est très similaire, donc avec mon italo-espagnol, j’ai réussi à me faire comprendre. J’étais contente d’essayer de parler italien mais ce n’était pas évident de ne pas tomber dans le piège d’utiliser mon espagnol au lieu d’essayer l’italien. J’ai réalisé combien mes amis avaient raison quand ils me disaient que j’avais de la chance de parler autant de langues, car c’est un peu plus compliqué quand ce n’est pas le cas, même si avec les gestes on se fait assez bien comprendre !

J’ai vraiment apprécié ce voyage. Cependant, cela m’a rappelé combien on peut se sentir seul parfois quand on voyage par soi même. Manger au restaurant tout seul est pour moi la pire des choses : j’associe toujours les restaurants avec le fait de manger avec des amis et de partager une passion commune pour la bonne bouffe. J’avais pour toute compagnie un bon bouquin mais ca m’a manqué de ne pas être avec un pote. Je ne sais pas si vous avez ressenti la même chose que moi déjà, mais un vin et un plat ont encore meilleur goût quand vous les goûtez avec un ami, de la famille, un partenaire. Bon d’accord, on ne peut pas tout avoir n’est-ce pas ?

Mon premier contact avec les locaux a été plutôt bon. Je suis montée dans un bus pour essayer de me rendre au B&B que j’avais repéré sur internet en disant au chauffeur le nom de la rue. Quand il m’a répondu 'Dove', ce qui veut dire 'ou ça', j’ai eu comme la sensation que ça ne serait pas une partie de plaisir, mais ça ne m’a pas dérangé pour autant, un peu de piment et j’ai trouvé ça drôle… Il m’a déposée au prochain arrêt, une dame est arrivée et on a commence à discuter. Le deuxième chauffeur a démarré sans savoir non plus où c’était… ce n’est pas grave, il voulait m’aider et a demandé à un autre passage qui venait de monter. Ils ont appelé quelqu’un qui leur a donné la réponse. Cool man! Ils m’ont donné les indications et j’ai trouvé mon chemin.

Au B&B, Giuseppe a été adorable, me donnant une carte, des infos et conseils, m’offrant même un reste de leur déjeuner, un plat de pates et du vin rouge! Trop gentil. Puis j’ai eu ma première expérience de bicy électrique. Je me suis bien marrée: tu pédales un peu et tu vas aussi vite que sur une mobylette; j’avais l’impression de redevenir une ado!

J’ai découvert une très jolie ville. Le centre historique de Trapani est charmant, avec de beaux édifices et églises.



Marché au poisson, sans les poissons!

J’ai bu mon premier café italien, délicieux, accompagné d’une douceur typique fourrée au ricotta et chocolat, miam !
Puis je pense que ma balade a coïncidé avec la sortie des classes. Des centaines d’ados déambulaient dans les rues, les garçons les cheveux en brosse à la Billy Idol, les filles soit super sexy avec talons à aiguilles ou en tennis. Ils se ressemblaient tous comme si clones ou moulés… j’imagine que c’est comme ça maintenant, on nous encourage à rentrer dans le modèle, la norme...

Je n’ai pas bien dormi cette nuit là… je crois que tous les ados du quartier s’étaient donné rendez- vous pour faire rugir leurs mobylettes à qui mieux mieux… puis à 6h du mat, les voisins ont décidé de tous ouvrir leurs volets roulants (p….. un dimanche matin!!!) donc j’ai décidé de prendre mes cliques et mes claques et de me rendre sur la plus petite des îles Egadi et de me trouver une chambre là bas, changeant de plan qui était au début de rester sur Trapani pour faire des balades à la journée.

Quelle bonne décision ça a été! J’ai adoré l’île Levanzo!

Exactement le genre d’endroit que j’espérais trouver, isolé, pas un seul touriste en vue, un village adorable aux maisons blanches et volets bleu où le temps s’était arrêté. Les gens sur le ferry venaient visiter leur famille pour la journée ou le week end, portant des gâteaux et glacières. Les gamins de l’île jouaient tous ensemble pendant quel les parents discutaient et prenaient un verre au (seul) café du coin.

Je me suis baladée au hasard, découvrant d’adorables maisons, de vieux vélos rouillés ou des voitures antiques, des rues paves tranquilles et des vêtements séchant au soleil.

J’étais aux anges et ai continué à marcher, ayant trouvé un chemin longeant la côte. J’ai aperçu un homme de loin qui avait l’air de ramasser quelque chose mais j’ai décidé de continuer à grimper en haut de la montagne. Je pensais pouvoir peut être faire le tour de l’île, mais quand j’ai rejoint une vieille maison de pierre en ruine, ai découvert plusieurs chemins possibles et n’ai vu aucuns signes, j’ai décidé de revenir sur mes pas, surtout qu’il ne me restait presque plus d’eau ni rien à manger.

J’ai profité de l’occasion pour aller voir le vieil homme aperçu à l’aller. Il était toujours là, portant des bottes en caoutchouc, un sourire charmant aux lèvres et le visage buriné par le soleil. Il m’a donné un coquillage pour que je le goûte : c’était délicieux, puis il m’a dit qu’il devait se dépêcher avant que la marée ne monte, donc j’ai poursuivi ma route, avec un peu de chaleur dans mon cœur, pour ce moment partagé avec lui. C’est ce que j’aime quand je voyage, créer des contacts avec les locaux, et l’un des avantages de voyager seul e, est qu’on est plus ouvert à ce type de rencontre que si l’on voyage avec des amis.

trouver un endroit où dormir et manger était plutôt simple… il y avait seulement 2 hôtels-restaurants ouverts dans le coin, donc j’ai déposé mon sac, mangé une bonne salade avec une tomate qui avait du gout (!), et ai repris ma marche à pied, cette fois pour découvrir l’autre côté de l’île. J’ai fini par arriver en haut d’une colline où la vue était splendide, sur une vallée verdoyante.

avec de bâtiments en ruine sympas

des chèvres me regardant fixement,

un gentil âne acceptant une caresse,

et des chiens aboyant non loin...du coup, je suis revenus sur mes pas, juste contente de lire mon livre au soleil, de bronzer un peu, de regarder la mer de temps en autre, bercée par le bruit des vagues se brisant... après une petite siestounette, je suis revenue au village... pas grand-chose à faire là bas, si ce n’est regarder les gens , les ferries arrivant et repartant, prendre un café accompagné de délicieux gâteaux à la pâte d’amande, lire mon livre...
Etant la seule cliente de l’hôtel, on m’a indiqué que le diner serait servi à 8h. J’ai mangé les meilleures pâtes au pesto de ma vie, rien à voir avec ce que je connaissais : de l’ail et du basilic très finement coupés avec de la tomate fraîche...le tout servi avec une bonne sèche grillée... dans la salle, la TV en fond sonore...même dans cet endroit perdu, elle faisait partie de la vie des gens, toujours allumée, et avait l’air aussi nulle qu’en Espagne et ailleurs… La civilisation...
Le lendemain, après une bonne nuit, quoique courte car je commençais à être habituée à me lever de bonne heure, j’ai pris le premier ferry pour retourner à Trapani, puis le bus pour aller à San Vito lo Capo, à la pointe Nord Est de l’île, un endroit célèbre pour sa belle plage de sable blanc,

et proche d’une Réserve Naturelle. Mon plan était d’aller faire de la rando mais ça n’a pas été possible. L’entrée du parc était trop loin et le temps assez instable, donc j’ai juste flâné, prenant un café à la 'pasticceria' comme tous les autres au village. C’était super tranquille là bas, la plage était sympa mais le jour gris ne lui rendait pas justice. C’était encore la basse saison et la plupart des gens en profitaient pour faire des travaux et peintures.

Encore une fois, pas grand chose à faire sur place, donc me voilà repartie pour Trapani à nouveau, pour déguster un excellent couscous de passion, une des spécialités du coin, puis j’ai pris le bus pour Erice, un village médiéval bâti en haut d’une colline, à seulement une demie heure de Trapani.
La route était très sympa, en lacets, montant au niveau de la mer et nous offrant un panorama superbe de la côte... mais le meilleur était à venir. La vue depuis Erice était tout simplement magnifique.

Le jour avait éclairci (quelle chance!) et on pouvait voir les îles Egadi... je me suis baladée dans le village, appréciant les rues pavées, les châteaux et tours composant le village.

J’ai longtemps hésité entre rester passer la nuit et retourner sur Trapani mais j’ai tellement adoré l’endroit que j’ai finalement choisi l’option Erice, et ai admiré un coucher de soleil incroyable au-dessus de la mer.

devenant de plus en plus jaune,

puis orange et époustouflant...

J’ai trouvé un hôtel pas cher (en fait, j’ai envisagé sérieusement l’idée de m’offrir un 3 étoiles… mais c’est pas mon truc...) et ai décidé plutôt de mettre l’argent dans un bon restaurant, recommandé par un local à qui j’avais demandé conseil.

Les italiens commencent généralement par des mises en bouche, les 'antipasti' suivis d’un premier plat, un second servi avec un accompagnement, puis les desserts... Que c’était difficile de choisir ! J’ai finalement opté pour les 'ravioles aux épinards et ricotta' en premier... c’était exquis, puis suivis d’un filet d’espadon sauce Marsala (liqueur locale) le tout accompagné d’un vin blanc excellent... j’étais pleine mais voulais quand même prendre un dessert donc j’ai lu mon livre jusqu'à ce que je puisse à nouveau manger quelque chose, et ai terminé par une délicieuse glace aux amandes couverte de chocolat chaud et morceaux de cacahuètes… vous savez , comme le Sundae de Mc Donald´s mais fait maison en 100 fois mieux?!!!

Encore une nuit tranquille (les rues étaient désertes quand je suis rentrée du restau à 21h30), puis j’ai à nouveau admiré le panorama au petit matin, masqué par une mer de nuages,

jolie vue Monsieur n’est-ce pas?!

Seulement 3 jours, ce n’est pas assez pour voir grand-chose, mais c’est quand même suffisant pour apprécier l’endroit et le recommander! Che bella Sicilia!

martes, 23 de marzo de 2010

Bella Sicilia

It's been an interesting experience for me. Travelling on my own (which had not happened for a long time!) and in a country which language I did not really speak.
Of course, I did not have too many problems with italian as spanish is quite similar, so with my italospanish, I still got people to understand me. I was happy to try but it was hard not to fall in the trap of just using my spanish instead of trying proper italian. I realized how right my friends were when they were telling me how lucky I was to speak other languages, as communication is made harder when you don't, even if with the gestures you can pretty much sort yourself out!

I really had a good time. But still, It reminded me how lonely you can feel sometimes when travelling by yourself. Having meals alone in a restaurant is one of the hardest thing for me: I always associate restaurants with eating with friends and sharing my passion for food with them. I had a good book as a substitute but I missed having a good friend with me. I don't know if you already had this experience but food and wine taste even better when you share them with someone you feel good with, friends, family, partner. Oh well, we can't have everything, can we?

My first contact with the locals has been pretty good. I hopped on a bus to try to find the B&B I had found on internet. I told the driver the name of the street and when he answered 'Dove',which means 'where', I had the feeling that it would not be a piece of cake to find it. I did not mind a bit of 'adventure' and found the situation funny... He dropped me at the next stop and while waiting for another bus, a lady came by and we started chatting. The second driver took me on board whereas he did not have a clue... never mind, he was willing to help and asked another passenger who just got on. They made a phone call then got the anwer. Sweet as bro! I was given directions and found my way.

At the B&B, Giuseppe was amazing, giving me a map, tips, and even offering me a plate of pasta and red wine for lunch as they just had finished theirs and there was leftovers! So nice. Then I had my first experience on an electric push bike. I had a lot of fun: you cycle but you reach the speed of a motorbike, I felt like a teenager again!

I discovered a nice city. Trapani has a nice old center, beautiful building and churches.




Fish market

I had my first delicious italian coffee with a typical pastry made of ricotta and chocolate... yummy!

Then I think I coincided with teenagers finishing school. There were hundreds of them in the streets, boys with their hair like Billy Idol, girls either super sexy with high heels or snickers. They all looked like the same, as if cloned or moulded... I guess this is how it works now, we are encouraged to fit in a norm, a standard...

I did not have a first good night... I think all the teenagers of the town gathered nearby to speed up on their motorbikes..., then at 6am, the neighbours decided to open their binders (what the f.... on a sunday morning!!!) so I decided I was out of here and would go to the smallest Egadi island and find a place to stay there for the following night, changing my initial plan which was to stay in Trapani as a base for day trips.

What a good decision it was! I loved the Levanzo island!

Exactly the kind of place I was hoping to find, isolated, no tourists at all, a lovely village with white houses and blue shutters; a place where time stopped. People on the ferry were visiting for the day or week end, carrying cakes or coolers. All the kids of the island were gathered, playing around, their families chatting and enjoying this amazing day at the(only) coffee place.


I just walked randomly, discovering lovely houses, old rusty bikes or cars, quiet paved streets, clothes drying out in the sun.

I was over the moon and kept walking, finding a track along the coast. I saw a man who seemed to be picking something in a distance but kept on going up the moutain. I thought I could maybe walk around the island but then, reaching an old ruined house, and no sign whatsoever after that with different paths, plus having not much water left nor food, I thought I'd rather go back the same way.

I seized the opportunity to go and see the old guy. He was still there, wearing gum boots, had a lovely smile and a face burnt by the sun. He gave me one shell to taste: it was delicious then he told me he had to hurry with the tide rising so I left him, happy as to have had a little chat and leaving with a bit of warmth in my heart for sharing this moment with him. That's what I love when travelling, creating contacts with local people and one of the advantages of being on your own is that you are definitely more open to this kind of encounter than if you were travelling with friends.

Find a place to stay and to eat was not hard... only 2 hotel / restaurants were opened so I dropped my bag, had a nice salad with tomatoes having a real taste (!), and resumed my hiking, this time on the other side of the island. I finally made it up a hill to find a stunning looking valley, very green



with some cool abandonned old buildings

goats staring at me,

a gentle donkey accepting a cuddle,

and dogs barking not far away... so I went back, just happy to read my book in the sun, getting some tan, looking from time to time at the sea, listening to the sound of waves breaking... a short nap, and I was back to the village... not much to do there, apart from watching people, ferries coming in and out, have a coffee with yummy bikies made of almond paste, read my book...

Being the only guest at the hotel, I had been told dinner would be served at 8pm. I had the best pesto pasta of my life, nothing to do with what I knew: garlic and basil finely chopped with fresh tomato... served with a good grilled squid... in the dining room, with the TV in the background... even in this remote place, it was part of people's life, always on... and looked as crap as it is in Spain or anywhere else... Damned civilisation...

The day after, after a good night, but short as I was now used to get up early (!), I took the 1st ferry to go back to Trapani, then the bus to reach San Vito lo Capo, at the very north west of the island, famous for its beautiful beach

and nearby a Natural Reserve. My plan was to try to hike but it was not meant to be. Too far away to reach the entrance of the Park and the weather pretty unstable, so I just took it easy, having a coffee at a 'pasticceria' like other people in town. It was pretty quiet there, the beach was nice indeed but the grey day did not show her at her best. It was still the low season so many were taking advantage of it to do up or paint buildings.

Again, not much to do so I was off to Trapani again, had an exquisite 'fish couscous' the specialty of the place, then took the bus to Erice, a medieval place up a hill only 30mn from Trapani.
The drive was pretty cool, rising above the sea level and having a fantastic panorama of the shore... but the best was to come. The look out from Erice was simply fantastic.

The day had cleared (lucky me!) and you could see the Egadi islands... I wandered again in the village, enjoying the paved streets, castles and towers spread in the village.


I was balancing with staying there for the night and going back to Trapani. I loved it so much I decided to stay, watched an amazing sunset above the sea,

slowly getting more yellow,

then orange and breathtaking...

I found a cheap place to stay (I did study for a long time the idea of having a treat and stay in a 3 star hotel... but this was just not me...) and found an excellent restaurant, recommended by a local guy whom I had asked advice to.

Italian usually have appetizers called 'antipasti' then a first dish, a second dish with sides, then desserts... Man it was hard to choose. I finally went for the 'spinach and ricotta ravioli' as a first dish... it was exquisite, then it was followed by swordfish in a Marsala sauce (local liquor) all this served with a nice white wine... I was full but wanted to have some dessert so I read my book until I was ready to take some food in again and had a really good almond ice cream topped with hot chocolate and peanuts... you know the kind of Mc Donald´s Sundae but homemade and 100 times better?!!!

Another quiet night (streets were deserted at 9:30pm when I walked back from the restaurant), then I enjoyed the panoramic view over the shore in the morning with a sea of clouds masking the scenery,

pretty cool sight, hey bro?!



Only 3 full days is not enough to see much, but still enough to enjoy it and recommend it! Che bella Sicilia!